起業家インタビューのthe Entrepreneur(アントレプレナー)インターンの大学生が起業家へ取材！

起業に至る経緯を教えていただけますでしょうか。

私は学生の頃から会社に３年勤めた後に起業をするというところまで１セットで考えていました。それは、私の親族を含めて、私の周りには経営者が多かったので、起業することが当たり前のこととして育っていましたから。
今後私が何をするか方向性を決めるため広い業界を知った方が良いという理由から、１社目の会社は、マーケティングエージェンシーを選びました。そこでの主な業務は、生活雑貨などクライアント企業の商品企画から、広告・プロモーション・ブランディングなど幅広い業務でした。そこで仕事を続けていたのですが、急遽、私の父親の会社の事業整備をしなければいけなくなり、やむを得なく実家へ戻り、事業を継承しました。事業継承後１年ぐらいで黒字に転換することができ、その事業を外部へ譲渡しました。

急展開だったんですね。

当時２４〜２５歳ぐらいでしたね。事業継承中でも自分自身が次に何をやるのかということを検討していました。私たちの本社がある愛媛県中央市はユニチャームや大王製紙といった製紙加工業の大手メーカーが本社を置く街でもあるので、ものづくりは身近に見て育ちました。
事業継承当時の２００５年頃というのは、そのような大手の製紙メーカーを支える中小企業の仕事がだんだんと中国や東南アジアへシフトされていっていた時期でもありました。しかし、そのような中小企業は長年、大手企業の事業活動を支えてきた技術力はあるわけですから、ナショナルブランド品のように広く知られている商品と同じ機能の製品は作ることができます。
ただし、それらと同じように流通させることや、同じように広く消費者に知っていただくといったところに関しては、経験や機能がないという現状でした。
日本がモノづくりで栄えた国だとすると、今ここで見ているのは日本の縮図かもしれないと感じ、自分たちが商品の魅力を広く伝え、流通させるためのハブになれたならもっと素晴らしい未来があるのではないかということで、そういった事業をやろうと決めましてブラシナをスタートしました。

ありがとうございます。会社スタート後はどのようなことが起こったのですか？

創業時は、現在のメーカー事業と並行して（クリエイティブサービスを提供する）制作事業の2事業でスタートしました。制作事業を持った理由は、どんな商品やサービスを作るにしても制作物というのは必ず発生するからです。商品には作る・伝える・売る、の３工程があるとすると、伝える部分は非常に重要で、どのような商品も伝え方ひとつで変わると思っています。
逆に商品の機能的な価値での差異化というのは、なかなか難しいのかもしれません。そこで自分たちの会社の中にも制作部門を持って、そこに強みを宿していこうということでやってきました。そして自社組織の中だけで制作ノウハウを使うのではなくて、せっかくその部分を強みとして宿せるのならば、それを対外的にもサービスとして出していこうということでBtoBの受託の制作サービスも提供してきました。

過去形でお伝えしたのは、商いとしてそれなりの規模に成長してきた為、お客様に対してよりご満足いただけるサービス環境を整えようということで２０１５年１０月に制作部門を分社化したからです。現状、ブラシナ本体としてはメーカー事業に集中し、メンズスキンケアブランド「ノカレ」シリーズ、「良肌研究室」シリーズ、そして２０１６年１月６日にリリースしましたライフサポートビバレッジ「LLE82」という自社商品を展開しています。

ちなみに私たちは商品に関して美容と健康、それに係る食をテーマにしています。創業時にメーカーとして初めて作った製品というのも「シガロ」という健康にまつわるものを作りました。簡単に言うとおしゃれな禁煙パイプです。
２０００年頃は今よりも禁煙が叫ばれ始めた年代だったので、分煙が急加速的に進み、駅から灰皿が全部撤去されてタバコを吸う人のイメージが悪くなっていった時期でした。私もそうだったのですが、多くの方は喫煙しているミュージシャンや、俳優に憧れてタバコを始める人が多かったのですが、禁煙という出口に用意されているものは禁煙パッチやガムなど、あまりスタイルが加味されていないものばかり。それでは喫煙者もなかなか禁煙に対する足がかりができないということでファッションアイテムとして認知されるような商品を作ろうとなりましておしゃれ禁煙パイプ「シガロ」を作りました。
「シガロ」については、ファッションアイテムとして認知してもらうため、発売前に人気ブランドとコラボレーションして、パリコレクションでデビューさせました。
その後国内の営業を開始したので、どの小売店にも取り扱いのないファーストプロダクトでありながらも、パリコレ発表の実績も奏功し、営業開始後すぐに大手の小売店で取り扱っていただきました。

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