起業家インタビューのthe Entrepreneur(アントレプレナー)インターンの大学生が起業家へ取材！

空飛ぶ車だって作れます！

社員の方が皆、理系とお聞きしましたが…？

　バックオフィスを除くすべての社員が理系で、修士号取得者が40%、博士号取得者が60%です。マニアックな人が多くて、いつも論文を読みながらご飯を食べています。
　理系と文系の違いは自分でやるか、仕組みを作って外部の人を使うか、だと思っています。もちろん両方とも大切ですけれども、僕らは技術を持っているので、どんなものでも作ることができます。できないことはないんですよ。タイヤからエンジンまで自分たちでデザインして車だって作ることができます。ウソみたいに聞こえるかもしれないけど、家や空飛ぶ車なども作れちゃうんです。
　もちろん、僕らは製造業ではないので、工場は持っていません。でも例えば、薬を作ろうとしたとします。薬を作る際に必要な工場は世の中にもうたくさんあるので、そのために工場は作る必要はないんです。工場のラインに自分たちの知財を乗せれば自分たちの薬が作れる。それを使ってビジネスするだけです。ものを作るのではなくて、知識を作って売る。僕らはそういう仕事の仕方を「知識製造業」って呼んでいるんです。

教育に力を入れてらっしゃいますが、その理由を教えてください。

　僕らのやっているビジネスは簡単で、「Scienceをわかりやすく伝えること」。Scienceはもちろん世の中の発展に大切なことですが、そんなこと抜きにとっても面白いものなんです。僕らはその面白さを知っているので、Scienceが好きな人が減るのがもったいないと思っています。だから、最先端の科学を伝えるっていうのが10年前に初めて僕らがやった仕事なんです。具体的には、Scienceが好きな仲間を増やすために出前実験教室を始めました。
　そこでわかったことは、時代に合わせて最先端技術はどんどんかわっていくのに、教科書はぜんぜん変わってない。今の最先端技術なら1日で解析できる量のDNAも、5年前の技術では解析するのに10年必要でした。それをまだ教科書では10年かかるって教えているんです。つまり、学校で学んだ知識と現実にズレが生まれてきているんです。今、教育の現場にはそういった矛盾がすごく生じている。それを変えられるのは僕らの活動だけだったんです。ニーズがあるから絶対に世の中が自分たちのサービスを認める。そう思っていました。そうしたら案の定、理科の先生から依頼がくるようになったんです。学校の教育にこそ最先端の科学が必要なんですよ。先端技術を見せることで学校の教育と先端技術のギャップを学生に感じさせる。そうすると学生は燃える。勉強に力が入るようになるんです。国体を目指す選手はオリンピックには行けないですよね。国体を目指していたら日本の中での勝負にしかなりません。学生にオリンピックのレベルを見せる。学生の上位層を持ち上げていかないと、日本はもう他の国に飲み込まれてしまいます。

なぜ企業が教育する側として聖域である教育の場に入り込めたのですか？

　普通の会社ではおそらく入れないと思います。なぜなら物を売って利益を得ているから。うちの会社が教育の場に入り込めたのは、売り物がないからです。Scienceって素晴らしいんだよって伝えることをサービスにしたからだと思いますね。出前実験教室ってScienceを伝えて仲間を増やす活動なんです。そしてもちろん子供の好奇心も高めます。それがビジネスとして成り立つし、科学という強みを活かすことができるんです。この仕組みは面白いビジネスモデルだということでシンガポールでもやっているし、アジアでも注目されています。

社員全員が理系である強みは何ですか？

　僕らの強みは、Scientistだけが集まっていて、Scienceが好きってことだけです。だからたくさんの仕事をやっていますが、どの仕事もScienceをわかりやすく伝えることをビジネスにするという一個しかやってない。Scienceをわかりやすく伝えることで社会貢献する。実際にやってみると感じることですが、誰にでもわかりやすく伝えるっていうのは本当に難しいです。方向性は違いますが、研究をするのと同じくらい難しく、そしてexitingです。だから、わかりやすく伝えることってビジネスになり得るんですよ。

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