起業家インタビューのthe Entrepreneur(アントレプレナー)インターンの大学生が起業家へ取材！

人と人がリアルにつながる場所を創りたい

楠本さんというと、大学時代からカフェ好きだそうですが、カフェ創業の原点とはなんですか？

　僕は福岡出身で、小さい頃は米軍基地のある海の近くに住んでいたんです。ですからアメリカのカルチャーに憧れはありましたね。友人とアジトを創って、漫画を読んだり、本当は入ってはいけない場所だったから、ときどきSPに捕まったりね（笑）。幼い頃みた、ここからの夕暮れの風景が今でも心に残っています。

楠本さんの学生生活について聞かせて下さい。

　高校のときは、２年生までサッカー少年でした。ある時、膝を痛めてしまってサッカーを続けることができなくなったんです。高校3年生になるとまわりは受験モードに入って、成績もいいほうではなくて担任の先生からは、大学に受かるはずがないとまで言われました。でも「見返してやる！」と必死で勉強し、早稲田大学の商学部ならいけると思って勉強したんですが、結果不合格。悔しかったので、浪人して、早稲田大学に合格しました。
　早稲田大学に入学したものの、学生時代は高田馬場よりも、渋谷・原宿・六本木にいることのほうが多かったですね。授業もそこそこに、ランチを食べて、喫茶店へ行き、そこではみんなでたむろしてるんだけど、注文するのはコーヒーだけ。（笑）そんな生活でした。
　夜は六本木のライブハウスでバイトをしたり、あとは、レゲエのライブハウスにも行ったりね。ノリで、友人が「海に行くかー！」ってなったら「よぉし、行くかぁ！！」って盛り上がり、ドライブをして、朝の５時に湘南に着く。そして学校に戻り、授業を受け、暇つぶしに喫茶店に行き夜は六本木に向かう、そんな生活でした。昼は企画サークルの友人とイベントを企画したり、喫茶店に行ってのんびりしていました。本当によく遊んだ学生生活でしたよ（笑）

起業は大学生のころから考えていたのでしょうか？

　起業するというよりは、チームを作って何か仕掛けていくことが好きでしたね。明確に起業をしようと思ったのは、大学4年のときだったかな。

どうしてカフェという場所創りに関心を持っていたのですか？

人と人がリアルにつながる場所を創りたいと思ったんですよね。。楽しいと思ったことに互いに共感したり、時には泣いたり、立ち止まったりする場所は必要ですからね。土地には土地の素晴らしさがあるんです。東京には東京の、地方には地方の、そして世界に目を向けても同じことです。アジアで言うと、屋台もカフェって言っていいんじゃないかな。